EFE
Londres/Tomado de Listin Diario
La primera vacuna contra el
virus de la fiebre chikungunya que se ha probado en humanos ha superado
con éxito los ensayos clínicos iniciales, según publica en su último
número la revista científica “The Lancet”.
La nueva vacuna está fabricada a
base de proteínas que estimulan el sistema inmunológico de forma
análoga a como lo haría el virus, pero que no ponen al paciente en
riesgo de infección, dado que no contienen el material genético del
chikungunya.
En la primera fase de las
pruebas, dirigidas por investigadores del Instituto Nacional de Alergias
y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, se inoculó la vacuna a 25
adultos sanos de entre 18 y 50 años que no sufrieron ningún efecto
secundario “severo”, según el estudio.
Los voluntarios recibieron tres
dosis durante un periodo de 20 semanas en el que los investigadores
midieron con regularidad los niveles de anticuerpos en su torrente
sanguíneo.
“En la mayoría de los pacientes
se registró una respuesta inmune en forma de anticuerpos neutralizantes
desde la primera vacunación. (…) Resulta significativo que los
anticuerpos eran de larga duración”, sostiene el estudio.
“Once meses después de la
vacunación, el nivel de anticuerpos era similar a aquellos que se
observan en personas que se han recuperado de forma natural tras sufrir
una infección por chikungunya”, relató Julie Ledgerwood, responsable del
ensayo.
Según la investigadora, los resultados sugieren que la vacuna podría proporcionar protección “a largo plazo” contra el virus.
Ledgerwood apuntó, además, que
la producción de la vacuna “debería resultar relativamente económica” en
grandes cantidades, dado que no se elabora con virus vivos y por lo
tanto no necesita las mismas medidas de “confinamiento” que otras
vacunas más costosas.
El virus, que se extiende desde
hace ocho meses por el continente americano, reapareció en 2004 y ha
afectado desde entonces a millones de personas en África, Asia y Europa.
El chikunguya, que en un
principio se transmitía únicamente por la picadura del mosquito “Aedes
Aegypti”, que vive mayoritariamente en los trópicos, se ha adaptado y
ahora se propaga asimismo a través del mosquito tigre asiático, “Aedes
albopictus”, que vive en climas más templados de Europa y América.
Desde 2006, se han detectados
brotes del virus en países donde nunca antes había aparecido, como
Italia y Francia, y en los últimos meses ha aparecido asimismo en
Estados Unidos y numerosos países latinoamericanos.
El término “chikunguya” procede
del idioma makonde, hablado en el sureste de Tanzania y en el norte de
Mozambique, significa “hombre que se dobla” y se aplica a esta
enfermedad debido a que se caracteriza por fuertes dolores en las
articulaciones.
No hay comentarios:
Publicar un comentario