j. de jorge.@judithdj / madrid
Tomado de ABC.ES
Los telescopios robóticos operados por
el Observatorio Astronómico de Mallorca (OAM) y situados en La Sagra
(Granada) han sido capaces de detectar durante 20 noches de
observaciones diez asteroides cercanos a la Tierra, de un tamaño de 19 a
1.500 metros de diámetro y que volaban a velocidades de hasta 20.000
metros por segundo.
Los descubrimientos han sido posibles
gracias a los trabajos de actualización llevados a cabo en sus equipos
durante seis meses. La Unión Astronómica Internacional (UAI) desde el
Minor Planet Center, con sede en el Smithsonian Astrophysical
Observatory en la Universidad de Harvard, se ha hecho eco de los
hallazgos.
Dos de los asteroides detectados son de
la clase del que impactó en la región rusa de Chelyabinsk el pasado 15
de febrero. El primero, el 2013 PJ10, de 50 metros de diámetro, pasó a
372.000 kms de la Tierra el 4 de agosto. El segundo, el 2013 PS13, de 20
metros, fue localizado a 1.950.000 km de distancia y se acercó incluso
más, a solo 203.700 km, unos días después, el 9 de agosto, a una
velocidad de 17.000 metros por segundo. Otras dos de las rocas
descubiertas cerca de la Tierra, denominadas 2013 OM9 y 2013 PX6, tienen
un diámetro aproximado de 1.500 metros.
El trabajo de los telescopios robóticos y
el software de autodetección desarrollados íntegramente por el OAM
permiten al observatorio detectar con una antelación de hasta 48 horas
asteroides a partir de unos 20 metros de diámetro, similares al de
Chelyabinsk, que se muevan desde distancias cercanas terrestres a
millones de kilómetros. «Es tecnología completamente española y de
importancia capital», apunta Salvador Sánchez, director del observatorio
balear.
Basura espacial
De igual forma, los telescopios
automáticos pueden descubrir «cualquier objeto artificial», restos de
satélites o basura espacial, que se encuentre entre la Luna y nuestro
planeta. Es un trabajo fundamental porque «un trozo del tamaño de una
pelota de tenis puede poner en peligro misiones tripuladas u otras
naves», advierte Sánchez. El seguimiento de la nave espacial europea
GOCE que en octubre impactará contra la Tierra después de agotar su vida
útil -partes de la nave superarán el choque con la atmósfera y se
estrellarán en algún lugar desconocido- «lo seguiremos sin ningún
problema, es muy grande».
El observatorio informará al Gobierno
central de la «supremacía española en la vigilancia espacial y la
detección de objetos potencialmente peligrosos para la Tierra». El
presidente del gobierno balear, José Ramón Bauzá, convocará una reunión
urgente con el ministro de defensa, Pedro Morenés, con el objetivo de
dar la «máxima prioridad estratégica» al nivel tecnológico de vigilancia
espacial alcanzado por el OAM, y asegurar su continuidad «en un
escenario de prevención que afecta a la seguridad global del planeta».
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